澳洲野火長期延燒，生態學家以棲地來計算，保守估計死於大火的動物為數超過十億，受影響的物種總數超過百種，是不折不扣的生態災難，澳洲總理莫里森（Scott Morrison）的支持率因此降到去年 8 月執政以來的最低點。舉國憤怒當中，澳洲原住民應對野火的方式開始受到較為廣泛的注意。
澳洲北領地自治區（Northern Territory）的原住民在過去 10 年間「以火制火」，成功的將野火發生率減少了一半，也藉由避免大火而將溫室氣體排放量減少了多達 40%，透過排放交易系統可以獲得高達 8 千萬美元的收益。
北領地原住民自 2013 年起獲准以此種方式管理野火。在那之前的 2000-2010 年，澳洲北部遭到野火肆虐的年平均土地面積為 27 萬平方公里，去年受野火影響的面積已經降到 11 萬平方公里。雖然過去的幾個月裡澳洲全境都苦於大火，但以原住民方式管理的北方情況明顯比烈焰沖天的南方各州輕微。
澳洲原住民的野火管理其實就是生態管理，定期以火焚去低矮的灌木，因為這些植被會蓄積熱氣，在格外乾燥炎熱的時候更會助長野火。澳洲原住民指出，白人徹底懼火，又過分重視森林的繁盛，才會讓植被生長到高度可燃的程度。
圖╱澳洲氣象局
大火不僅造成地面上的重大損害，還會創造出自己的天氣系統，產生聳入高空的火積雲（pyrocumulus clouds）。若是濕度夠高，火積雲可能驅動雷雨，有助於減緩火勢，但在極度乾燥的情況下，水氣會在火積雲內蒸發，無從以降水的形式抵達地表。
火積雲（pyrocumulus clouds）
是一種相當濃厚的積雲，常伴隨火山或森林火災等高溫環境中形成。
火積雲是因為來自地表的空氣被加熱到極高溫而形成。高熱會產生大氣對流使氣體上升到穩定的區域，而這些區域會有一定濕度。核子武器在大氣層中爆炸則會以相同的機制形成蘑菇雲，這也是火積雲的一種。
參考新聞來源：
2020/01/16 The New York Times（美國紐約時報） Reducing Fire, and Cutting Carbon Emissions, the Aboriginal Way
2020/01/15 ABC News（美國廣播公司） Australia wildfires are paving the way for ‘fire clouds’: Here’s what to know
