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昆布勞在美推挺台法案30載 蕭美琴為昔日長官授勳

台灣人公共事務會(FAPA)資深政策顧問昆布勞(Coen Blaauw)在美國為台灣遊說超過30年,協助推動不少挺台法案,如今規劃明年 4 月退休,為感謝他長年促進台美友好合作關係,中華民國駐美代表蕭美琴昨(30 日)晚間代表總統蔡英文頒發大綬景星勳章,昆布勞上台致詞時表示,這座勳章是給全體FAPA人員的獎勵,很榮幸與大家一起追逐台灣獨立的夢想。

為昔日長官授勳 蕭美琴曾任FAPA實習生

1991年曾擔任台灣人公共事務會(FAPA)實習生的駐美代表蕭美琴30日表示,由於FAPA長年在美遊說努力,台灣在美國國會獲得跨黨派、跨院會支持,讓不少國家稱羨。中央社記者徐薇婷華盛頓攝 112年10月1日

蕭美琴回憶,她曾於1991年擔任FAPA暑期實習生,有榮幸與昆布勞共事,當時她實習吃住都在FAPA大樓,調侃這安排顯然是為了讓實習生「能 24 小時工作」。昆布勞也不時交派工作給她和另一位實習生,即使短暫休假回荷蘭省親,也不忘在電腦桌上放張自己的照片,好好監督實習們,用幽默方式確保她們不會偷懶。

由於FAPA與昆布勞的長年貢獻,蕭美琴說,台灣在美國國會獲得跨黨派、跨院會支持,讓不少國家稱羨,近幾年也在多項議題上取得實質進展。蕭美琴舉例,美國國會今年夏天以跨黨派方式通過「美台 21 世紀貿易倡議首批協定實施法案」(US-Taiwan Initiative on 21 st-Century Trade First Agreement Implementation Act), 8 月 7 日獲美國總統拜登(Joe Biden)簽署生效。蕭美琴表示,這是拜登政府與外國簽署的首份貿易協定,也是目前唯一一份。

因緣際會加入FAPA 默默為台奮鬥30餘年

昆布勞(左)2008年與當時擔任參議員的歐巴馬握手合影。圖 / 中央社

1981年,中國因荷蘭販售潛艇給台灣而祭出制裁,讓當時還就讀法學院的昆布勞注意到這場外交事件,從而開始關注台灣議題。畢業後,昆布勞於美國華府參加一場國際座談會,結識時任FAPA會長王桂榮,雙方相談甚歡,昆布勞也深刻體會到台灣的國際處境,爾後更毅然決然捨棄高薪工作機會,於 1989 年受邀加入台灣人公共事務會(FAPA),30 多年來積極地在美國為台灣倡議及遊說,為一部部美國國會挺台法案的幕後重要推手。

值得一提的是,昆布勞致力推動台灣獨立、民主理念,導致他曾被國民黨政府列入「黑名單」,長達 7 年無法入境台灣,直到 1997 年來台與前總統李登輝見上一面,這才從黑名單上除名。

如今,昆布勞計畫在明年 4 月退休,他坦言「台美建交」是所有成員心中最大願望,雖然現階段機會渺茫。不過,昆布勞強調,就算退休,還是會持續參與所有與台灣相關的事物。

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