澳洲、印度、日本和美國組成的四方安全對話 3 月 3 日舉行外長會議，即便四國外長強調四方安全對話的主旨並非在對抗中國，但對中國提出了尖銳但含蓄的批評。同時，中國外交部再度指責四方安全對話是搞小圈子，區域應該是和平發展。但另一方面，中國卻在 4 日出動 42 艘艦艇與民兵船進逼菲律賓控制的中業島（Thitu island）。
在四方安全對話的評論和書面聲明中，四國外長傳達出外界對中國在印太地區日益成長的影響力感到憂慮，並明確表示四方安全對話的目標是取代中國在印太地區的影響力，透過加強非軍事領域的合作來促進自己的國家利益並改善其他國家的利益。聲明說：「我們堅定支持自由、法治、主權和領土完整、和平解決爭端而不訴諸武力或使用武力，以及航行和飛越自由的原則，反對任何單方面改變現狀的企圖，這對所有印太地區及其他地區的和平、穩定與繁榮都相當重要。」
此外，四方安全對話直指中國在太平洋地區越來越咄咄逼人，透過在有爭議的海域提出主權主張而驚擾較小的鄰國。對此，美日印澳的外長說：「對海洋規則秩序的挑戰，包括在南中國海和東海在內，我們強烈反對任何試圖改變現狀或加劇該地區緊張局勢的單方面行動。我們對有爭議地物的軍事化、海岸防衛隊船隻和海上民兵的危險行為，以及破壞其他國家近海資源開採活動表示嚴重關切。」
圖／State Department photo by Chuck Kennedy/ Public Domain
針對美中選邊站的問題，美國國務卿布林肯表示，四方安全對話的目的不是透過要求各國跟四方安全對話四方成員來削弱中國的崛起，他說：「我們的主張不是要對該地區的國家說『你必須做出選擇』，我們是提供一個選擇，一個正面的選擇。」澳洲外長黃英賢（Penny Wong）和印度外長蘇杰生（S. Jaishankar）認同布林肯的說法，黃英賢說：「我更願意考慮我們支持什麼，而不是我們對抗什麼，我們確實提供了更多選擇。」蘇杰生說：「我們確實共同提供了一些不同的東西。各國對此很感興趣，其中許多人正將印太地區視為一個不斷變化的戰場，同時在尋找自己的定位。」
與此同時，中國外交部發言人毛寧批評四方安全對話稱：「國家間的合作應順應和平與發展的時代潮流，不應搞小圈子。我們希望有關國家多做有利於增進地區國家安全互信、有利於維護地區和平穩定的事。」
然而，4 日，菲律賓海岸警衛隊表示，在中業島附近發現 42 艘由中國海上民兵人員駕駛的船隻，其中有一艘中國海軍艦艇和海岸警衛隊船隻在周圍海域「緩慢遊蕩」。南沙群島鏈中的中業島是菲律賓在南中國海最大、最具戰略意義的前哨基地，因此中國此次的行為頗具挑釁意味。
兩週前，菲律賓總統小馬可仕曾表示，由對於中國在南中國海的侵略行為，菲律賓不會在任何一吋土地上退縮，小馬可仕同時敦促軍方把焦點放在南中國海，他說：「我是說你們在菲律賓武裝部隊（AFP）的使命已經改變，多年來，我們能夠跟所有鄰國保持和平並保持這種認知。但現在情況開使變了，我們必須做出相應調整，有很多事情正在發生中，因此空軍肩負著確保菲律賓安全的重大使命。」
參考來源：
2023/03/03 AP Quad FMs, wary of China’s might, push Indo-Pacific options
2023/02/28 Al Jazeera Philippines’ Marcos Jr urges military to focus on South China Sea
2023/03/04 Reuters Philippines says Chinese navy ship spotted near disputed island
