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憲法法院判懲罰「協助自殺」違憲 奧地利年底前完成除罪化立法

2020 年 12 月,奧地利憲法法院做成判決,認定現行懲罰協助自殺的法令違憲,責成聯邦政府必須於 2021 年之內將之除罪化。聯邦政府於上週六(10 月 23 日)推出了這項法律草案,允許慢性重症患者尋求協助自殺。

根據聯邦司法部就該草案所做的摘要,身患絕症或有永久性衰弱性疾病的病人,可以尋求協助終結自己的生命。病人必須經過兩名醫師的診斷鑑定,其中一名醫師必須具有使用緩和藥物的資格。醫師必須鑑定病人是否有能力獨自做成終止生命的決定。此外為了確保終止生命的決定不是受到一時性危機所迫,在實行之前還必須有 12 個月的等待期。

草案推出之後,首先必須經過專家的審查,但草案也具有急迫性,必須在今年年底之前通過國會審議。若是國會無法在年底之前通過這項法律案,現行禁止協助自殺的規定將在年底自動失效,這​會​製造出法律上的空窗,使得協助自殺變成無法可管。

協助自殺(assisted suicide)和安樂死(euthanasia)有別,前者必須由病人自行服藥或開啟自殺裝置,後者則可由他人進行。目前歐洲有荷蘭、比利時、盧森堡允許醫師為病人進行安樂死(安樂死被定義為醫療行為,不得由非醫師執行),已經行之有年,今年起西班牙也加入這個行列。挪威和瑞典允許消極安樂死(passive euthanasia),也就是透過停止治療或維生設備來達到病人的死亡,此外瑞士刑法不處罰協助自殺,因此有專業民間機構提供協助自殺的服務,已故球評傅達仁就是於 2018 年在瑞士接受協助自殺而離世。

在歐洲,天主教國家如愛爾蘭、波蘭等,基於宗教原因,較為排斥協助自殺和安樂死,西班牙算是此中異數。天主教在奧地利是最大的宗教團體,奧地利朝向幫助自殺合法化邁進,可以說是法律與社會文化的一大變動。

延伸閱讀:葡萄牙國會通過安樂死合法化

參考新聞來源:
2021/10/24    Die Presse(奧地利新聞報)    Der assistierte Suizid
2021/10/24    ​The Local(奧地利​地方報)    Austria sets out plans for legalising assisted suicide