日漸稀少的非洲象族群有三分之二生活在波札那，但 2020 年 5-6 月之間，波札那歐卡萬哥三角洲（Okavango Delta）卻發生數百起象隻死亡事件。由於死亡象隻並未失去象牙，當局已經排除盜獵象牙的可能，並將檢體送往南非、加拿大、辛巴威及美國的實驗室。在長達數個月的檢測後，結論終於出爐：導致大象死亡的是有毒的藍菌門原核生物（Cyanobacteria），也就是俗稱的藍綠藻。
藍菌是一種有毒細菌，生存於靜止水體，量大時就形成人們俗稱的藍綠藻。科學家們早先也警告過，氣候變遷可能會導致此等藍綠藻蓬生事件。
不少波札那的死亡象隻陳屍在近水處，引發當局的揣測，週一（9 月 21 日）波札那野生動物與國家公園部首席獸醫魯賓（Mmadi Reuben）在記者會上表示，在死象體內驗出神經性藻毒素（cyanobacterial neurotoxins），此外象隻死亡事件在 6 月底後逐漸消失，與水塘乾涸的旱季相符合。
雖然終於找出象隻死因，但魯賓指出還有許多其他的疑問有待釐清，例如為何此事只發生在歐卡萬哥三角洲，歐卡萬哥三角洲又為何只有大象死亡，等等。魯賓表示目前已經提出許多假說，還有待於一一檢證。
BBC 關於此事的報導也指出，最近鄰國辛巴威也出現 25 隻大象集體死亡事件，目前檢體已經送往英國。
參考新聞來源：
2020/09/22 France 24（法蘭西 24） Botswana discovers likely culprit behind mass elephant die-off
2020/09/21 BBC（英國國家廣播公司） Botswana: Mystery elephant deaths caused by cyanobacteria
